En folkpark blir till – berättelsen om starten
En första kommitté i syfte att skapa en Folkets Park i Huskvarna, togs på initiativ av dåvarande soc. dem. ungdomsklubben. Till dess första ordf. valdes C.G. Lorén. Kommitténs sammansättning kompletterades under årens gång och bestod av valda representanter från fackliga och politiska organisationer. Kommittén hade en följd av sammankomster och besök på ett flertal platser i omgivningarna, dock utan resultat.
Inom arbetarrörelsen och främst bland ungdomen ställdes oupphörligt frågan om snar tillkomst av en Folkets Park. Man saknade mycket starkt en nöjesplats, vilket gjorde att ung- domen i synnerhet sökte sig till andra orter.
De styrande i Huskvarna gjorde allt för att hindra tillkomsten av en nöjesplats. Som exempel kan nämnas, att en musikkår i Huskvarna förhyrde en liten festplats, en backsluttning bortom Norrängen, men nekades en begå en dansbana. Vad göra? Jo man lade bräder i backsluttningen och därmed fick ungdomen sig nöja. Huskvarna Idrottsförening försökte å sin sida skapa ekonomi och dels göra en insats för ungdomen. Till en sommarfest 1920 t.ex. nekades föreningen t.o.m. att lägga ett bräd- golv på Vapenvallens gräsplan. Ungdomen fick därför denna midsommar nöja sig med dans på sliten gräsplan. Säkert blev både skor och gräsplan illa åtgången. Till glädje kanske för trångsynta myndigheter. I Jönköpings stadspark stängdes under flera säsonger den stora dansrotundan, där massor av ungdom tidigare kunnat roa sig. Vad kunde inte ”lärarna” uträtta. Dessa händelser blev ytterligare anledning för kommittén att öka sina ansträngningar för parkfrågans lösning.
Våren 1921 kallade kommittén till ett informations- möte och ev. val av en interimsstyrelse för en Folkets park- förening. Mötet fick stor anslutning, som hölls i Folkets Hus B-sal. Mötet öppnades av Gunnar Blomberg, som kort redogjorde för kommitténs arbete, för de diskussioner som föregått mötet sammankallande. Skulle planerna för tillkomsten av en Folkets Park nu kunna realiseras? Kommittén hade riktat blicken mot Gråboområdet/Gråboängen/, dock utan visshet om förutsättning för något köp. Till mötets ordf. valdes Viktor Klasson och till sekr. Gunnar Blomberg. Efter en stunds diskussion beslöts välja en interimsstyrelse, som i sin tur skulle fortsätta kommitténs arbete samt undersöka möjligheterna att köpa mark. Mötet beslöt beslöt att välja till interimsstyrelse John Eliasson, Hjalmar Svensson, Alvar Friman, Gunnar Svensson, Harald Lindström, Gunnar Blomberg och Eskil Rydh. Styrelsen utsåg inom sig John Eliasson till ordf. och Gunnar Blomberg till sekr.
Interimsstyrelsen gick genast till verket. Vid ett senare styrelsemöte utsågs Alvar Friman och Gunnar Blomberg att göra ett besök hos fr. Broman på Gråbo gård. Det var med spänning besöket gjordes i hennes bostad i Villa Fridhem. Som förhandlare kände både Friman och Blomberg sin begränsning, helt unga och oerfarna inför möjligheten att göra ett markköp och om nu kunde bli ett avgörande steg för tillkomsten av en Folkets Park. Ett telefonsamtal tidigare gav visshet om att ett besök nu kunde bli aktuellt. Nästan försiktigt framfördes frågan om köp av viss del av Gråboängen. Känslan var nästan överraskning i svaret att detta kunde vara möjligt. Vad ängen skulle få för användning kom knappast på tal. En önskan framhöll fr. Broman, att området icke skulle bli ett tillhåll för kortspel och dåligt leverne. Fanns hos fr. Broman en ening om våra planer, i så fall ville hon tydligen förbigå diskussion härom. Icke ett ord om dans eller Folkets Park kom på tal. Samtalet avslutades med att en avstyckning av cirka tre tunnland mark kunde ske mot en kostnad á 4000:- pr tunnland, ett upprättning av området skulle göras mot en kostnad á 100:-, som då också skulle utgöra en första handpenning. Överenskommelse gjordes om ett nytt besök, att då erlägga handpenning och skriftligt fastställa en överenskommelse.
Kommittérade avlämnade rapport för interimsstyrelsen, som i detta läge helt gav sitt godkännande. Friman och Blomberg fick nytt uppdrag att fullgöra en överenskommelse. Den 21 juni 1921 besöktes fr. Broman och en handpenning á 100:- erlades. Några medel fanns ju icke, varför Blomberg från en föreningskassa lånades det erforderliga beloppet.
På arbetsmarknaden blev det emellertid hårda tider. Tusentalet permitteringar och resten deltidsarbetande vid HVA föranledde interimsstyrelsen att t.v. uppskjuta ett avgörande köp av marken samt meddela fr. Broman vår önskan att få återkomma senare och slutföra en överenskommelse. Fr. Broman hade full förståelse för vår situation. Till heder för fr. Broman uttalades att hon stod fast vid sitt ord att avyttra mark, trots påtryckningar från flera håll att avstå från försäljning.
Först 1924 blev arbetssituationen bättre, varför frågan togs upp till ny behandling. Markpriset 12 tusen kr. ansågs av flera som vågsamt att kunna realisera. I efterhand kunde emellertid konstateras att prissumman var mycket förmånlig. Mindre än ett årtionde senare blev Gråbo marken en affär om flera miljoner.
Ett beslut om markköp hade emellertid även inom interimsstyrelsen visats tveksamhet och viss osäkerhet. Kunde interimsstyrelsen ta ekonomiskt ansvar och nu fullborda Folkets Park-tanken, så först från början. Visst blev också beslutet att köpa marken föremål för omröstning, som kanske hade ett ganska dramatiskt i sitt förlopp. Ordf. Eliasson framställde förslag om markköp, vilket godkändes med 2 röster mot 1 och 4 som avstod. Eliasson var mot och förklarade att han icke kunde eller ville ta ansvar för beslutet som ej gjorts samt icke längre önskade fortsätta i styrelsens arbete, varefter han lämnade sammanträdet. De två ja-rösterna avgavs av Hjalmar Svensson och Blomberg. Hängde månne beslutet på en skör tråd? Men så var icke fallet. De övriga i styrelsen förklarade omedelbart efter sin passivitet i röstningen, sin bestämda mening att fullfölja det beslut som gjorts och i enighet fortsätta arbetet.
Styrelsen kallade nu till föreningsmöte. Den 13 april 1924 bildades Huskvarna Folkets Park förening u.p.a. Till styrelse valdes Hjalmar Svensson, Gunnar Blomberg, Alvar Friman, Harald Lindström, Eskil Rydh, Gunnar Vetterholm, Ernst Karlsson, Mårten Bergman/. Styrelsen började omedelbart efter uppmätning av området, att röja det vildbevuxna området, nödvändig fällning av träd beståndet samt bl.a. grym förflyttning av ett flertal myrstackar till intilliggande ängsområde. Vägarbetet till Häradsvägen påbörjades, arbetsgrupper från olika arbetsplatser uppmanades att deltaga i arbetet och många medlemmar slöt upp.
Stora och arbetskrävande uppgifter var ett villkor för parkens tillblivelse. Många frivilliga gav ett starkt stöd åt styrelsen i detta arbete, som från början tog sikte på parkens öppnande till midsommaren 1925.
Andelsteckning påbörjades. Som första mål var inriktningen 500 andelar à 10 kr.
Föreningen inregistrerades den 1 nov 1924 och de första andelarna utskrevs den 24 jan. 1925.
Tack till Eva Ljung, barnbarn till Gunnar Blomberg, som skickade sin morfars anteckningar.